斯科維爾辣度單位是衡量辣椒屬植物（俗稱辣椒）辣度的基本系統。該單位由美國化學家威爾伯·斯科維爾於1912年發明，當時他正在尋找一種適合用於製作辣味藥膏的辣椒。該單位的主要目的是計算辣椒素的含量，辣椒素是辣椒中產生辣味的化合物。
辣椒素除了引起灼燒和出汗外，還能作為植物的防禦機制，阻止掠食者。隨著消費者和食品產業開始對辣椒產生興趣，辣椒秤也開始受到人們的關注，不僅在烹飪領域，而且在醫學和生物學等其他領域。
斯科維爾指數是如何測量的？
最初的斯科維爾辣度單位測量方法是基於感官評估法。此方法是將辣椒萃取物稀釋在糖水溶液中，直到一組品嚐者無法再感知到辣味。稀釋程度越高，斯科維爾辣度單位的數值就越高。
例如，如果像墨西哥辣椒這樣的辣椒需要稀釋5.000倍才能變得不辣，那麼它的辣度就被評為5.000斯科維爾辣度單位（ SHU ）。哈瓦那辣椒的辣度可以超過300.000萬個單位，這意味著它需要稀釋300.000萬倍才能變得不辣。
然而，這種方法具有主觀性，因為它依賴於品嚐者對風味的感知。為了解決這個問題，20世紀80年代開始使用更精確的技術，例如高效能液相層析（HPLC）。這種方法可以直接測量辣椒中辣椒素的含量，無需多人品嚐。
斯科維爾辣度等級表
下表列出了一些最著名的辣椒及其各自的斯科維爾指數：
| 史高維爾單位 | 辣椒種類 |
|---|---|
| 15,000,000 | 樹脂毒素 |
| 5,550,000 | 蒂蟲毒素 |
| 15 – 16 米 | 純辣椒素 |
| 9,000,000 | 瘋狗辣椒萃取物 |
| 2,800,000-3,180,000 | 胡椒X，死亡菌株 |
| 1,900,500-2,480,000 | 龍息、Primotalii 胡椒 |
| 1,569,300-2,220,000 | 卡羅來納州收割者 |
| 1,300,000-2,000,000 | 納迦毒蛇、特立尼達蝎子布奇 T |
| 855,000-1,041,427 | Naga Jolokia、Pod Chaguanas、鬼辣椒 |
| 350,000-580,000 | 紅色薩維納斯哈瓦納辣椒 |
| 100,000-350,000 | 蘇格蘭帽子，棗辣椒 |
| 100,000-200,000 | Locoto辣椒或rocoto，「曼薩諾辣椒」或「蠟辣椒」；牙買加辣椒，Piri piri。 |
| 50,000-100,000 | 泰國辣椒、馬拉蓋塔辣椒、chiltepín 辣椒、piquín 辣椒、裡奧哈歡樂 |
| 30,000-50,000 | 紅辣椒或辣椒粉、黃辣椒、塔巴斯科辣椒、卡拉布雷斯辣椒、某些類型的墨西哥辣椒 |
| 10,000-23,000 | 塞拉諾辣椒、智利德阿波爾辣椒、某些類型的墨西哥辣椒 |
| 5,000-15,000 | 辣椒鈴 |
| 5,000-8,000 | 新墨西哥州阿納海姆辣椒品種、匈牙利蠟辣椒、細長黃辣椒 |
| 2,500-5,000 | 墨西哥辣椒、帕德龍辣椒 |
| 1,500-2,500 | 羅科提洛辣椒、是拉差醬 |
| 1,000-1,500 | 波蘭Poblano |
| 1,000-2,500 | 阿吉阿納海姆 |
| 200-1,000 | 甜椒、義大利辣椒、香蕉辣椒、伊瓦拉辣椒 |
| 0 | 綠皮書 |
每種辣椒都有其獨特的風味和辣度，消費者可以根據自己的喜好進行選擇。例如，墨西哥辣椒（ Jalapeño）適合那些想要微微辛辣卻又不想過於刺激的人，而卡羅萊納死神辣椒（Carolina Reaper）則以其驚人的辣度而聞名，是嗜辣者的不二之選。
辣椒及其辣味的例子
一些最著名的辣椒及其辣度如下：
- 辣椒： 其辣度範圍為 2,500 – 8,000 SHU，非常適合剛開始嘗試辣味的人。
- 哈瓦那辣椒： 這種辣椒的辣度在 100,000 到 350,000 SHU 之間，因此將其歸類為高辣辣椒。
- 卡羅琳死神： 它的辣度超過 2,200,000 SHU，是目前世界上最辣的辣椒，非常適合廚房裡最勇敢的人。
- 鬼椒（Bhut Jolokia）： 這種印度辣椒的辣度超過一百萬 SHU，以其強烈的辣度和持久的風味而聞名。
斯科維爾辣度單位的使用不僅僅出於好奇，它對於生產辣椒醬和其他以辣椒為原料的食品也至關重要。
現代烹飪中的辣味現象
近十年來，辛辣食物的受歡迎程度顯著提高。從手工醬料到辛辣食品競爭對手，斯科維爾辣度一直是決定性因素。許多人都尋求品嚐世界上最辣的辣椒的刺激和挑戰。
當廚師們對這些辛辣的配料進行實驗時，新的口味組合就誕生了。例如，在巧克力或美食菜餚中使用辣椒讓美食愛好者探索新的感官視野。
然而，謹慎食用辛辣食物很重要。有些人對辣椒素的耐受性較低，這會導致不良反應。因此，建議始終從低辣度開始，然後逐漸增加。
辣椒素及其益處又如何呢？
除了作為烹飪中的重要成分外，辣椒素在健康領域也引起了廣泛關注。這種化合物具有抗發炎和鎮痛的特性。一些研究表明，辣椒素可能有助於緩解疼痛和減輕發炎。
一些關節和肌肉止痛補充劑和藥膏含有辣椒素作為活性成分。然而，使用時應小心，因為過量使用會引起皮膚刺激。
對於喜歡吃辣的人來說，適量食用辣味食物有益於健康，如改善血液循環、促進新陳代謝。然而，每個人都必須了解自己的耐受水平，並相應地調整飲食。
關於斯科維爾指數的有趣事實
關於斯科維爾辣度單位及其在現代世界的應用，有幾個有趣的事實：
- El 卡羅來納州收割者 它不僅是最辣的辣椒，而且還是透過不同品種雜交而培育出來的。
- La 樹脂毒素 它是一種在一種叫做 一品紅，並已被證明比辣椒素更辣。它的斯科維爾指數高達 15,000,000。
- 在某些地方，例如印度，會舉辦比賽，參賽者必須在盡可能短的時間內吃掉極辣的辣椒。
隨著時間的推移，斯科維爾辣度指數不斷演變，儘管現代測量辣度的方法更加準確，但斯科維爾辣度傳統依然存在，有助於對食物的辣度體驗進行分類。
如何挑選辣椒？
選擇合適的辣椒取決於你對風味和辣度的偏好。如果你是新手，建議從較溫和的辣椒開始，例如墨西哥辣椒或帕德龍辣椒。如果你喜歡中等辣度，可以選擇哈瓦那辣椒或蘇格蘭帽辣椒。
對於喜歡挑戰的冒險家來說，卡羅萊納死神辣椒或鬼椒都是誘人的選擇，但一定要適量且謹慎地食用。
當您嘗試不同的辣椒時，您可以發現各種各樣的口味和溫暖，並豐富烹飪體驗。
- 從低度的辣味開始。 在嘗試更強的菌株之前，先找到您的耐受性。
- 融合各種口味。 在不同的食譜中嘗試辣椒，找到您喜歡的組合。
- 辛辣的菜餚。 考慮製作混合幾種辣椒的醬汁或菜餚，以獲得更複雜的風味。
探索不同種類的辣椒及其辣度可以是一次非常有益的烹飪冒險，每次嘗試一種新辣椒的體驗都會讓你更接近了解這種多功能食材的豐富文化。